Hôm nay, Đức Giáo hoàng Phanxicô đã nâng 19 giáo sĩ lên hàng Hồng y, 9 người đến từ Nam Mỹ, Châu Phi và Châu Á. Sự lựa chọn của Giáo hoàng thể hiện mong muốn của giáo hoàng để xua tan sự thiên vị trong việc lựa chọn các hoàng tử mới của Giáo hội, cũng như mang đến một viễn cảnh mới về nhà thờ trong hệ thống phân cấp Công giáo.
Trước đây, Đức Phanxicô đã tuyên bố rằng ông nghiêm túc có ý định đạt được sự tách biệt trong quá trình đưa ra các quyết định quan trọng cho Tòa thánh. Mười sáu hồng y mới chưa vượt qua tuổi 80 năm, vì vậy họ có thể tham gia vào việc lựa chọn những người đứng đầu mới của Giáo hội Công giáo. Các hệ thống phân cấp được chỉ định sẽ gia nhập Trường Cao đẳng Hồng y, đã họp trong hai ngày qua. Giáo hoàng kêu gọi các hồng y mới và cũ tham gia tích cực vào việc phát triển các quyết định và kế hoạch cho nhà thờ.
Trong một bức thư gửi cho những người được chọn, vị giáo hoàng nói: Sự nâng cao lên cấp bậc hồng y không phải là sự thăng tiến, danh dự hay trang trí. Đây chỉ là một dịch vụ được cung cấp cho những người có tâm hồn rộng lớn.
Giáo hoàng đầu tiên không phải là người châu Âu đầu tiên sau 1300 năm đã biến các tổng giám mục của Buenos Aires (Argentina), Rio de Janeiro (Brazil), Santiago (Chile), Managua (Nicaragua) và Les Cayes (Haiti) trở thành hệ thống cấp bậc mới. Aurelio Poli được bổ nhiệm làm Tổng giám mục của Buenos Aires Francis, người mà họ thường gặp trước đây trước khi ông lãnh đạo Giáo hội Công giáo khoảng một năm trước. Chizable Langlois trở thành hồng y đầu tiên từ Haiti, một trong những quốc gia nghèo nhất thế giới. Theo đại diện của Vatican, John Allen (John Allen), Đức Phanxicô tìm cách trao quyền cho các quốc gia ngoại vi, vì vậy số người được chọn là đại diện của Haiti. Ông được ưu tiên trong số các tổng giám mục khác từ Cuba, Puerto Rico và Cộng hòa Dominican.
Trong số 19 hồng y, chỉ có bốn người ở Curia - chính phủ Vatican - bao gồm cả Pietro Parolin của Ý, là Bộ trưởng Ngoại giao, và Gerhard Mueller, người đứng đầu giáo đoàn giáo điều. Đức Phanxicô cũng chọn đại diện nổi tiếng nhất của Giáo hội Công giáo Anh, Vincent Nichols, Tổng Giám mục Westminster, cũng như Gerald Lacroix, Tổng Giám mục Quebec năm mươi sáu tuổi, người sẽ trở thành hồng y trẻ nhất. Thứ bậc lâu đời nhất là Loris Capovilla, 98 tuổi, cựu thư ký của Giáo hoàng John XXIII, người không xuất hiện tại buổi lễ cương cứng do sức khỏe kém.
Tuy nhiên, một người nổi tiếng khác đã có mặt tại sự kiện. Lần đầu tiên kể từ khi thoái vị, cựu Giáo hoàng Benedict XVI xuất hiện trên các bậc thang của Nhà thờ Thánh Peter. Trước cửa vương cung thánh đường, cựu lãnh đạo của Giáo hội Công giáo đã gặp người kế vị của ông là thánh Phanxicô, sau đó cả hai giáo hoàng ôm nhau thân mật. Hôm nay là ngày đầu tiên trong lịch sử khi hai giáo hoàng kết thúc cùng một nhà thờ.
